Sans aucun doute, le tourisme est l'une des industries les plus importantes de l'économie française. Représentant aujourd'hui plus de 9 % du PIB mondial et 7,2 % du PIB français, le tourisme joue un rôle considérable dans l'économie du pays. Le solde touristique (la différence entre les recettes apportées par les touristes étrangers qui se déplacent sur le territoire français et les dépenses effectuées par les Français à l'étranger) est largement positif en France. En 2000, il était à 15,2 milliards d'euros et pendant les 7 premiers mois de 2001, il était à 9,7 milliards d'euros. Depuis 1989, la France reste la première destination mondiale !
Plusieurs entreprises sont impliquées dans l'industrie du tourisme. Parmi elles se trouvent les chaînes d'hôtels, la restauration et les agences de voyages. Les groupes français les plus importants sont ACCOR, Club Méditerranée, Nouvelles Frontières, Frantour et Fram.

Les cinq premières clientèles étrangères en France (2000)
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Rang |
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Part des séjours |
1 |
Allemagne |
20,4 % |
2 |
Royaume-Uni / Irlande
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16,0 % |
3 |
Pays-Bas
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15,6 % |
4 |
Belgique / Luxembourg
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12,5 % |
5 |
Italie |
8,6 % |
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