Le système bancaire occupe une place vitale dans la vie économique tandis que ses fonctions le rendent à la fois présent et indispensable dans la vie quotidienne. La banque est une entreprise créée pour recevoir des fonds, fonctionner comme organisme de crédit et effectuer un certain nombre d'opérations financières.
Jusqu'à très récemment, la Banque de France jouait un rôle essentiel dans le système bancaire français. Officiellement indépendante du gouvernement depuis 1993, la Banque de France est une institution de l'Etat qui détenait le monopole de l'émission monétaire sur le territoire national. En outre, elle était le seul moyen d'échange entre la France et tous les autres pays. En contrôlant la baisse monétaire (valeur de tous les billets et toutes les pièces en circulation sur le territoire) et le taux d'intérêt, la Banque de France a également agi sur les marchés.
Actuellement, le système bancaire français n'est plus autonome. Depuis la création de la monnaie centrale européenne et la Banque Centrale Européenne (BCE), toutes les opérations bancaires françaises sont liées aux institutions européennes. La BCE a remplacé la Banque de France et toutes les autres banques nationales en termes de création monétaire, échange, contrôle de la masse monétaire et contrôle du taux d'intérêt. Aujourd'hui la Banque de France est devenue la banque commerciale de l'Etat qui garantit un endroit ou l'on peut échanger ses francs pour des euros.
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